Психогенные шоковые реакции возникают зачастую под влиянием стихийных бедствий или каких-либо катастроф, которые грозят большим массам людей. К числу таких событий относятся землетрясения, железнодорожные крушения, терракты в местах сборища большого количества людей.

Эти же реакции могут появиться и при внезапном возникновении какого-либо большого несчастья в виде неожиданной, наступившей на глазах гибели близких людей, потери имущества.

Психогенные шоковые реакции возникают всегда внезапно. Протекают они в виде острых и затяжных реактивных состояний. Выражаются они обычно в двух формах:

а) реакцией с возбуждением (психогенный делирий);

б) реакцией с заторможенностью (психогенный ступор).

Психогенный делирий характеризуется внезапно появившимся сильным двигательным возбуждением на фоне суженного сознания. Обычно в этом состоянии испытывают страх, ужас. Поведение хаотично, беспорядочно, поступки бывают бессмысленны, а иногда и во вред самим. Больные куда-то бегут, опрокидывают все, что попадает на их пути, набрасываются на окружающих. Могут выброситься из окна и погибнуть. Это состояние может продолжаться от нескольких минут до 1,5-2 часов и часто заканчивается сном. После выхода из такого состояния больные плохо помнят о происшедшем, испытывают состояние общей слабости, вялости, апатии.

Психогенный ступор выражается тем, что больной испытывает трудности в выполнении действий, наступает частичная или полная обездвиженность. В условиях угрожающей опасности человек испытывает особую тяжесть в ногах, его движения замедленны. Он не в состоянии четко и быстро действовать, чтобы избежать опасности. Наступает как бы состояние оцепенения - ступор. Однако лица, пребывающие в состоянии частичной или полной заторможенности, могут достаточно правильно воспринимать и оценивать окружающую их обстановку. Больному все становится совершенно безразличным, ничего не волнует. Такое состояние чаще всего длится несколько часов и заканчивается так же внезапно, как и появляется.